Vận Động Viên Bị Sự Nghiệp Nghệ Sĩ Làm Chậm Trễ - Chương 8: Con đường màu xám trắng

Trong không gian hệ thống. Lưng chừng đường đèo núi, Úc Niên dang hai tay nằm ngửa giữa đường, lồng ngực anh phập phồng dữ dội, mồ hôi ngưng tụ trên ngọn tóc, tí tách rơi xuống mặt đất.

Huấn luyện viên đi đến trước mặt anh ngồi xuống: “Cậu chưa trượt hết toàn bộ hành trình.” Ngón tay Úc Niên chạm vào chiếc ván trượt bên cạnh, thở hổn hển: “Đúng vậy, tôi chưa trượt hết toàn bộ hành trình.”

Trước đó, trên ngọn núi hùng vĩ do hệ thống mô phỏng này, Úc Niên vẫn luôn tiến hành huấn luyện phân đoạn. Ba ngày trước, cùng với tiến độ khóa học được đẩy nhanh, anh bắt đầu thử trượt toàn bộ hành trình, nhưng chưa lần nào có thể hoàn thành. Mấy lần trượt thử, hoặc là vì sai sót mà bị gián đoạn, hoặc là bị văng khỏi tâm khúc cua (apex) khi vào cua liên tiếp. Lần này cũng y như vậy.

Huấn luyện viên hỏi: “Biết tại sao tiến độ của cậu lại bị kẹt ở đây không?” Một tháng trước, tiến độ khóa học của Úc Niên đã được đẩy đến hai phần ba. Một tháng trôi qua, một phần ba khóa học cuối cùng này lại giống như một cái rào cản, khó lòng tiến thêm bước nữa.

Úc Niên cử động ngón tay, tháo đôi găng tay đã ướt đẫm mồ hôi ra, trả lời: “Thể lực của tôi không đủ.” Dù là núi Văn Tây hay núi Phương Thọ, tổng chiều dài đường đèo đều không quá năm km. Khúc cua có tính thử thách nhưng không phải là những khúc cua gấp liên tiếp, Úc Niên có thời gian để đệm và điều chỉnh giữa các khúc cua. Hai ngọn núi này, hoàn thành đổ đèo trong vòng mười phút, thời gian dư dả.

Nhưng ngọn núi cao trong hệ thống này, chiều dài đường đèo tăng vọt lên mười km, tần suất xuất hiện khúc cua cũng tăng lên đáng kể. Trước đó vẫn luôn tiến hành huấn luyện phân đoạn, trong tình huống kỹ thuật ngày càng tinh tiến, Úc Niên có thể hoàn thành đẹp mắt màn đổ đèo của từng phân đoạn. Tuy nhiên khi thử đổ đèo toàn bộ hành trình, con đường đèo dài mười km đã hoàn toàn bộc lộ khuyết điểm thể lực không đủ của anh.

Thực tế khi huấn luyện ở hiệp hội đổ đèo, Ngô Tiền cũng đã phát hiện ra điểm này, thêm cho anh một số bài tập về thể lực. Nhưng rèn luyện thể lực không phải chuyện một sớm một chiều là thấy ngay kết quả, trong thời gian một tháng, thể lực của anh tăng trưởng có hạn.

Huấn luyện viên điểm tay vào hư không, bảng định lượng thành quả huấn luyện của Úc Niên xuất hiện giữa không trung. Trên đó có phân tích dữ liệu chi tiết và kết luận kiến nghị. Ông kéo ra một biểu đồ, trên đó thể hiện đường cong hình đỉnh núi rõ ràng.

“Bắt đầu đổ đèo, trạng thái của cậu thể hiện xu hướng tăng nhanh, đạt đến đỉnh điểm ở phút thứ chín, sau đó do tiêu hao thể lực, trạng thái đi xuống.” Huấn luyện viên chỉ vào vị trí phút thứ mười lăm trên trục hoành, tại đây đường cong chạm đáy, sau đó thể hiện giá trị thấp khá ổn định. “Mười lăm phút là giới hạn thể lực của cậu, lúc này dù cậu có gắng gượng tinh thần, cũng rất khó kiểm soát tư duy không bị phân tán, cộng thêm thể lực không theo kịp, sai sót xảy ra liên tục.”

Mười lăm phút. Úc Niên nhẩm thầm con số thời gian này trong lòng. Đại lộ thông thiên Thiên Môn Sơn, tổng chiều dài 10,77 km, còn dài hơn một chút so với đường đèo trên ngọn núi trong hệ thống này. Nhưng cái khó của đại lộ thông thiên, không nằm ở mười km này, mà là những khúc cua nối tiếp nhau. Những khúc cua gấp liên tiếp không ngừng tiêu hao thể lực lớn hơn nhiều.

Huấn luyện viên nói tiếp: “Khóa học tiến hành đến bây giờ, tốc độ đẩy nhanh ngày càng chậm cũng là vì nguyên nhân này, tiền đề của các bài học tiếp theo là thể lực của cậu phải theo kịp.” Hô hấp của Úc Niên dần bình ổn lại, anh gật đầu.

Sự tồn tại của không gian huấn luyện này, nói cho cùng là được mô phỏng ra. Nó có thể phóng chiếu hoàn hảo dữ liệu cơ thể của Úc Niên trong hiện thực vào không gian này, để Úc Niên có được trải nghiệm huấn luyện nhất quán với cảm nhận thực tế. Đúng vậy, trải nghiệm. Về lý thuyết trong trường hợp dữ liệu cơ thể hoàn toàn nhất quán, kỹ thuật mà Úc Niên có thể học được trong không gian hệ thống, trong hiện thực cũng có thể học được.

Cho nên khi Úc Niên học xong khóa học, kỹ thuật ở đây, bộ não của anh đã khắc ghi cảm nhận trải nghiệm này, đợi khi trở về hiện thực, kết hợp với huấn luyện là có thể hình thành ký ức cơ thể, nắm bắt triệt để. Thế nhưng, thể lực – hạng mục hoàn toàn dựa vào rèn luyện thực tế này, chỉ có thể do thực tế phản hồi lại vào không gian hệ thống.

Muốn tiến thêm một bước trong lĩnh vực này, Úc Niên bắt buộc phải rèn luyện thể lực của mình lên trong hiện thực trước đã.

Anh từ từ mở mắt, thoát khỏi không gian hệ thống. Bên cạnh, Đặng Kinh Vĩ thấy anh tỉnh, đưa qua một chai nước khoáng. Úc Niên nhận lấy, nhìn thấy Ngô Tiền và những người khác trong hiệp hội ngồi một bên, đang không ngừng nhìn lên màn hình điện tử trong đại sảnh, trên mặt có chút lo lắng.

Họ hiện đang chờ máy bay.

Giải trượt ván đổ đèo mở rộng Thiên Môn Sơn sẽ diễn ra sau ba ngày nữa, lịch trình thi đấu đến gần, toàn bộ đại lộ thông thiên Thiên Môn Sơn đã bị đóng cửa, ban tổ chức giải đấu đang tiến hành bố trí và kiểm tra đường đua. Một ngày trước giải đấu, đường đua sẽ mở cửa tạm thời để các tuyển thủ tham gia đến làm quen với tình hình đường đua, sau đó đóng lại, cho đến khi chính thức bắt đầu cuộc tranh đoạt danh ngạch vòng loại đầu tiên.

Mọi người vốn định đi máy bay hôm nay, tối đến tỉnh Tương (Hồ Nam), tối nay cộng thêm cả ngày mai, thời gian nghỉ ngơi dư dả, sau đó ngày kia qua đó làm quen đường đua theo sắp xếp của ban tổ chức. Nhưng ai có thể ngờ được một cơn mưa xối xả bất ngờ ập đến, chuyến bay bị hoãn (delay), lần hoãn này đã trôi qua hai tiếng đồng hồ. Vừa nãy Úc Niên chính là tranh thủ khoảng thời gian này, đi vào không gian hệ thống huấn luyện.

Ngô Tiền đi đi lại lại, vẻ mặt không tốt lắm: “Sao tự nhiên lại mưa thế này, trước đó dự báo thời tiết chẳng phải vẫn luôn là trời nắng sao?” Những người khác gãi đầu: “Mùa hè mà, mưa đến nhanh đi cũng nhanh, chúng ta đợi thêm chút nữa, chắc là tạnh nhanh thôi.”

Tuy nhiên cho đến buổi chiều, mưa xối xả vẫn chưa tạnh, hãng hàng không cũng không có tin tức chính xác, chuyến bay rốt cuộc khi nào mới có thể khôi phục. Theo kế hoạch, giờ này lẽ ra họ đã đến tỉnh Tương rồi.

Ngô Tiền sốt ruột, nhìn Úc Niên một cái, lần này hiệp hội bọn họ có tổng cộng ba suất tham dự, ngoại trừ Úc Niên ra, hai người kia đều đã tham gia giải đổ đèo Thiên Môn Sơn mấy lần rồi, hơn nữa bản thân hiệp hội cũng thỉnh thoảng tổ chức hoạt động, đưa hội viên đến Thiên Môn Sơn tập huấn. Có thể nói cả hiệp hội, ngoại trừ Úc Niên ra, những người khác đặt chân lên đường đua này ít nhất cũng trên mười lần. Chỉ có Úc Niên, là chưa một lần bước vào Thiên Môn Sơn.

Mưa thế này, liệu có không kịp làm quen đường đua không đây? Ngô Tiền hít sâu một hơi: “Không đợi nữa, xem thử tàu cao tốc tàu động lực xem.” Ngô Chính thấy vẻ mặt không tốt lắm của anh trai, vội vàng lấy điện thoại ra tra cứu, sau khi nhập điểm đến, cậu ta trừng lớn mắt: “Anh, trên đó báo mấy đoạn đường ray bị sạt lở đất đá lấp đường, đang dọn dẹp, tàu chạy thẳng đều dừng rồi.” “Chuyển tàu thì sao?” “Không được, mấy chuyến đều tạm dừng bán vé rồi.”

Mí mắt Ngô Tiền giật giật, nhíu chặt mày: “Thử gọi xe xem, đi thẳng đường cao tốc xuyên tỉnh qua đó.” Ngô Chính luống cuống tay chân mở ứng dụng gọi xe: “Vẫn không được…”

“Sao lại như vậy?” “Trận mưa này đúng là khó hiểu.” Mọi người trong hiệp hội bàn tán xôn xao. “Cứ đợi tiếp thế này, không phải là thật sự không kịp làm quen đường đua đấy chứ?”

Đặng Kinh Vĩ không hiểu mức độ nghiêm trọng của sự việc, cậu ta tưởng rằng đây chỉ là một cuộc thi bình thường, một đám người đam mê trượt ván đuổi bắt nhau thôi. Mãi đến khi có người phổ cập kiến thức cho cậu ta biết con đường này đã từng có bao nhiêu tay đua bỏ mạng, Đặng Kinh Vĩ mới trợn tròn mắt, ấp úng nửa ngày không nói nên lời. Cậu ta không hiểu nổi tại sao Úc Niên lại muốn tham gia một cuộc thi có độ nguy hiểm cực cao như thế này.

Úc Niên ngẩng đầu, nhìn thấy trên màn hình điện tử ở đại sảnh hiển thị chuyến bay bị hoãn, nhưng không đưa ra thời gian dự kiến cất cánh. Trong tình huống giao thông đường bộ cũng bị cắt đứt, bọn họ chỉ có thể đợi ở đây.

Lại qua hai tiếng nữa, nhân viên mặt đất của sân bay đến giải thích tình hình, đưa cơm hộp để bày tỏ xin lỗi. Nhưng không ai có mặt ở đó có tâm trạng ăn uống, đều nhìn Úc Niên với vẻ mặt lo lắng.

Úc Niên rút đũa, mở nắp hộp cơm, không nhanh không chậm ăn: “Ăn đi, mùi vị cũng được đấy.” Những người khác thấy anh như vậy, cũng bắt đầu ăn một cách vô vị. Ngô Tiền cũng cầm đũa lên, cố gắng cười một cái: “Ăn, ăn ngon uống say nghỉ ngơi tốt, mới có thể lực thi đấu.”

Có lẽ chưa tệ đến mức đó… Có lẽ vẫn còn kịp… Ngô Tiền và một miếng cơm vào miệng, nửa ngày không nuốt trôi. Ông siết chặt đũa, nhìn về phía Úc Niên, trong mắt có sự tự trách: “Tại tôi, lẽ ra nên dừng huấn luyện sớm hơn, xuất phát đi Thiên Môn Sơn sớm hơn.”

Úc Niên lắc đầu. Trong lòng anh hiểu rõ, cho dù đến Thiên Môn Sơn sớm, đến lúc đó cũng nhất định sẽ phát sinh đủ loại sự cố bất ngờ. Giống như trận mưa xối xả không ai ngờ tới này, trần trụi tỏa ra ác ý không chút che giấu.

Cả một đêm trôi qua, cả một ngày nữa trôi qua. Trái tim của mọi người trong hiệp hội từ từ chìm xuống. Đợi đến khi giao thông khôi phục, máy bay cất cánh trở lại, khi đám người đến tỉnh Tương, đã là ngày mở cửa đường đua. Bọn họ vội vàng lái xe đến Thiên Môn Sơn.

Còn kịp không? Bọn họ cố gắng đuổi kịp thời gian mở cửa đường đua, tranh thủ cho Úc Niên đủ thời gian làm quen đường đua. Mặt trời ngả về tây, báo hiệu một ngày đã bắt đầu đi vào hồi kết. Trên đường đi đến đại lộ thông thiên, từng tốp từng tốp vận động viên trượt ván đổ đèo đến từ các quốc gia với đủ màu da tham gia thi đấu đang nói cười vui vẻ, đi ngược chiều trở về. Họ nhìn thấy đám người Hiệp hội đổ đèo thành phố S này, trên mặt có chút tò mò, giờ này rồi mà còn có người mới đến?

Đi ngược dòng người, một đám người xách ván trượt bước chân vội vã. Kịp không —— Đến nơi, mọi người nhìn thấy nhân viên công tác vừa vặn đóng cửa đường đua, di chuyển tấm biển “Cấm vào” ra giữa đường.

Bước chân của cả nhóm người khựng lại. Trong cõi u minh như có gì đó đang dương dương tự đắc cười nhạo sự không biết tự lượng sức mình của bọn họ. Ngô Tiền và những người khác lần đầu tiên cảm nhận được sự mờ mịt khi bị trêu đùa.

“Sao… lại như vậy?” Có người hỏi.

Bên kia nhân viên giải đấu nhìn họ với vẻ kỳ lạ: “Đến làm quen đường đua à? Sao giờ này mới đến, trời sắp tối rồi, đóng rồi đóng rồi, các anh về đi.” Ngô Tiền cầu xin: “Mưa to hoãn chuyến bay, anh trai ơi, có thể cho chúng tôi vào thử không, chỉ một lượt thôi.” Nhân viên lắc đầu: “Không được, đóng rồi là không thể mở lại, tôi nói các anh đấy nhé cũng phải để ý chút chứ, ai bảo các anh đến muộn thế này?”

Úc Niên nghe cuộc đối thoại của họ, nhìn về phía con đường quanh co uốn lượn đằng xa. Núi non xanh ngát, đập vào mắt toàn là màu xanh, màu xanh mênh mông, màu xanh dày nặng, tất cả đều là màu xanh. Chỉ có con đường màu xám trắng kia giống như con rồng khổng lồ vượt mọi chông gai, vẫy vùng thân mình giữa những lớp sóng xanh biếc, bay vút lên cao. Con đường màu xám trắng cuộn mình trước quần sơn, dẫn dắt tầm mắt con người hướng về phía bầu trời xanh thẳm cực cao cực xa.

Trời đất bao la, mênh mông hùng vĩ. Đây là đường thông thiên, nối đất với trời.

Bên cạnh vang lên giọng nói của Ngô Tiền, gọi lại dòng suy nghĩ có chút bay xa của Úc Niên. “Úc Niên, bỏ cuộc giải đấu lần này đi. Sang năm chúng ta lại đến.” Ông giao tiếp với nhân viên không có kết quả, quả quyết nói với Úc Niên câu này. Không thể nào, chưa từng có ai thử, trong tình huống chưa từng làm quen đường đua mà cứ thế bước vào thi đấu. Kỹ thuật của Úc Niên quả thực rất tốt, nhưng không ai làm được, cậu ấy cũng không làm được.

Ngô Tiền coi trọng Úc Niên, coi trọng giải đấu này, nhưng cái ông coi trọng hơn là tương lai vô hạn của Úc Niên. Chuyện vì chuẩn bị không đầy đủ mà mạo muội bước lên đường đua dẫn đến chấn thương, Ngô Tiền tuyệt đối không cho phép xảy ra. Lần này bỏ cuộc, còn có lần sau, còn có lần sau nữa, chàng thiếu niên này rồi sẽ tỏa sáng trên con đường thông thiên đại đạo này. Úc Niên của lúc đó, sẽ là Úc Niên đã quen thuộc đường đua, đạt đến trạng thái tốt nhất cả về thể lực lẫn kỹ thuật.

Ngô Tiền nói: “Đợi đến lúc đó, kỹ thuật của cậu chín muồi hơn, thể lực cũng theo kịp rồi, tôi tin cậu nhất định có thể đạt được thứ hạng tốt.” Người bên cạnh nhao nhao hùa theo. “Đúng vậy, lần này bỏ đi thôi, Thiên Môn Sơn không giống núi Văn Tây núi Phương Thọ đâu, độ khó của con đường này quá lớn.” “Úc Niên, chúng tôi đều tin cậu có thực lực, sang năm đến cũng như nhau cả thôi, cậu không cần cảm thấy tiếc nuối.”

Là tay đua đổ đèo, mỗi người bọn họ bẩm sinh đều khao khát con đường đua này, cũng biết rõ Úc Niên cứ thế bỏ cuộc nhất định sẽ không cam lòng. Nhưng quá nguy hiểm rồi, chưa từng bước lên thang trời, chưa làm quen qua đường đua, ở chín mươi chín khúc cua Thiên Môn Sơn này, dù biện pháp bảo hộ có làm tốt đến mấy cũng là nguy hiểm trùng trùng. Đặng Kinh Vĩ đứng bên cạnh, cũng lải nhải khuyên can theo.

Bỏ cuộc sao?

Úc Niên hồi lâu không nói gì. Anh nhớ lại ngày đầu tiên xuyên sách đến đây, trong văn phòng Lưu Xuyên phát bản “Giao hưởng Định mệnh”. Nhạc cụ dây cùng kèn clarinet cùng tấu lên, chương nhạc âm u lạnh lùng báo hiệu sự dòm ngó của số phận. Giai điệu mang tên định mệnh nhe nanh múa vuốt, hò hét, gầm thét, mưu toan chui ra từ mỗi một ngóc ngách khe hở. Nó thì thầm không có ý tốt, ám chỉ, muốn anh chấp nhận sự sắp đặt, chấp nhận quỹ đạo đã định sẵn.

Cho đến khi tiếng tù và mạnh mẽ, hoành tráng vang lên, bóp nghẹt yết hầu của số phận, tất cả đột ngột chấm dứt.

Hồi lâu sau, Úc Niên lẩm bẩm: “Nếu chỉ ở mức độ này…” Nếu ác ý của thế giới này đối với anh chỉ ở mức độ này, thì vẫn còn chưa đủ đâu.

“Tôi muốn tham gia thi đấu.”