Ai đó? - Chương 61: Món quà thực dụng

Cụ Đinh có một chiếc điện thoại di động đời cũ, cỡ chữ to như chuông đồng. Giang Thiêm từng định mua cho cụ một chiếc smartphone, còn hứa sẽ kiên nhẫn dạy cụ cách dùng. Nhưng ông cụ nhất quyết không chịu, bảo mắt mờ không nhìn rõ màn hình điện thoại thông minh.

Ông cụ cứng đầu lắm. Ông dọa nếu mua về thì cụ sẽ mang đi bán luôn. Thấy cụ nghiêm túc nên Giang Thiêm đành mua một cái điện thoại chuyên dụng cho người già. Thứ mà giới trẻ chê bai thì các cụ lại thích, nhận xong lúc nào cũng mang theo bên mình.

Giang Thiêm là kiểu người nói một đằng làm một nẻo, nên ông cụ rất thích trêu hắn. Cụ thường khoe với hàng xóm: “Thằng Tiểu Thiêm mua cho tôi cái này cái nọ.” Tất nhiên cụ cũng khoe với Thịnh Vọng. Lúc ấy Giang Thiêm đang ngồi ăn cơm bên cạnh, mặt mày càng lúc càng xị, cuối cùng gắp thẳng một cái đùi gà vào bát cụ, bảo: “Ăn cơm đừng nói chuyện nữa.”

Ông cụ cầm đũa gõ hắn, mắng hắn hỗn láo, còn Thịnh Vọng ngồi cạnh thì cười gần chết.

Điện thoại của cụ Đinh có chức năng cài đặt số khẩn cấp. Giang Thiêm chiếm vị trí số 1. Cụ bảo thế là đủ. Sau này, Giang Thiêm đánh tiếng với cửa hàng Hân Hoan, thêm Triệu Hi vào danh sách. Rồi lúc Thịnh Vọng xuất hiện, cậu chiếm số 2, Triệu Hi bị đẩy xuống số 3.

Nhưng bình thường cụ Đinh toàn gọi cho Giang Thiêm, nên lúc nhận được điện thoại từ cụ, Thịnh Vọng khá bất ngờ.

Ông cụ nói: “Thằng Quý Hoàn Vũ lại đến làm phiền ông rồi. Cháu kéo Tiểu Thiêm đến chỗ khác ăn cơm đi, đừng để nó tới.”

Nghe sao mà lạ. Thịnh Vọng thắc mắc: “Ông ơi, ý ông là không được nói cho anh ấy biết Quý Hoàn Vũ đang ở đó ạ?”

“Thừa lời! Không thì ông đã gọi thẳng cho nó luôn rồi.” Ông cụ tức giận.

Giọng cụ Đinh qua điện thoại rất dễ nhận ra là đang nói dối. Cụ sợ bị hỏi ngược nên nói rất nhanh và dữ dằn, dăm ba câu là cúp máy ngay, không cho ai kịp nói lời nào.

Đừng nói Giang Thiêm, đến Thịnh Vọng cũng nhận ra được ngay.

Thịnh Vọng “À” lên một tiếng.

Ông cụ than thở: “Ông sợ nó nghe tên Quý Hoàn Vũ thì tâm trạng không vui.”

Đúng là như thế thật. Thịnh Vọng từng chứng kiến Giang Thiêm lật mặt. Lúc trước cô Giang Âu chỉ nhắc đến một câu thôi mà tâm trạng hắn đã tụt dốc thảm hại.

Chuyện này thật lạ lùng, Thịnh Vọng nghĩ mãi không hiểu.

Cậu không kìm được bèn hỏi: “Ông ơi, vì sao Giang Thiêm ghét chú ấy thế ạ?”

Ban đầu cụ Đinh không hiểu ý cậu, nói như chuyện hiển nhiên: “Quý Hoàn Vũ là cái loại cha chẳng ra gì. Có một thằng bố như nó thì khác gì không có đâu? Ghét nó là chuyện quá bình thường.”

“Không phải, cháu hiểu điều ấy.” Thịnh Vọng ngẫm nghĩ rồi nói: “Nhưng mà nếu nói về chuyện thiếu quan tâm chăm sóc, thì theo như những gì ông kể cho cháu nghe, thật ra…”

Thực ra Giang Âu và Quý Hoàn Vũ kẻ tám lạng người nửa cân, đều ít quan tâm đến Giang Thiêm hồi bé. Khác nhau ở chỗ Giang Âu thì bất đắc dĩ vì bận việc, còn Quý Hoàn Vũ thì bản tính vốn vậy.

Nhưng thái độ của Giang Thiêm lại khác xa như ngày với đêm. Đối với Giang Âu, dù không thân thiết như mẹ con bình thường, nhưng hắn vẫn bảo bọc, quan tâm và mềm lòng. Còn thái độ với Quý Hoàn Vũ thì xa lánh, kì thị, thậm chí không muốn nhìn hay nói nhiều.

Lúc trước nghe cụ Đinh kể chuyện, Thịnh Vọng từng nghĩ có phải Quý Hoàn Vũ đánh hắn hay không, nhưng lại thấy không đúng. Giang Thiêm chẳng hề sợ hãi Quý Hoàn Vũ.

Khi hai bố con ở cạnh nhau, Quý Hoàn Vũ còn cẩn thận hơn. Sự cẩn thận ấy không phải là vẻ ngoài, mà là… hình như ông ta rất sợ buột miệng nói câu nào chọc giận Giang Thiêm. Còn Giang Thiêm thì chẳng sợ ông ta tí nào, chỉ có chán ghét mà thôi.

Nói nặng hơn là ghét cay ghét đắng.

Đầu dây bên kia, cụ Đinh bảo ông cũng không rõ, vì những năm ấy cụ đâu có vào nhà Giang Thiêm, đâu biết giữa hai cha con xảy ra hiềm khích gì. Cụ cũng giống Thịnh Vọng, toàn đoán mò thôi.

Giang Thiêm khó đoán quá… Thịnh Vọng thầm nghĩ.

“Thế chú ấy đến nhà ông làm gì ạ?” Thịnh Vọng hỏi.

Cụ Đinh cười khẩy: “Còn làm gì nữa, biết Tiểu Thiêm không ghét ông, thân thiết với ông hơn, nên đến tìm ông làm thuyết khách chứ sao. Chắc nghĩ ông đây già rồi lú lẫn, dễ bị lừa, nó ra vẻ tử tế thì ông sẽ thấy nó tốt đẹp lắm. Cũng có thể nó nghĩ hiếu kính ông thì Tiểu Thiêm sẽ không ghét nó nữa.”

Thịnh Vọng nghĩ mà buồn cười. Một ông bố ruột, thất bại đến mức phải đi hiếu thuận với cụ hàng xóm để kéo gần quan hệ với con trai, đúng là tài tình thật.

“Chú ấy thuyết phục ông chuyện gì?”

“Thuyết phục giảng hòa.” Cụ Đinh thở dài: “Long nhong hơn nửa đời người, giờ đột nhiên nhớ ra mình còn một đứa con trai, chắc muốn tháo gỡ mâu thuẫn giảng hòa với Tiểu Thiêm.”

“Lúc trước chú ấy ở nước ngoài mà nhỉ?”

“Ừ. Ông nghe nói bạn bè gì đó của nó bị bệnh nặng, không biết ung thư hay gì. Chắc nó ngẫm lại thấy sợ cũng nên. Người ta đến tuổi này rồi là thế, dễ nghĩ đông nghĩ tây. Những việc hồi trẻ không để ý thì giờ bắt đầu hối hận. Chứng kiến người khác bệnh tật rồi nghĩ đến mình, lỡ đến lúc ấy ngay cả một người ở bên cạnh cũng không có thì thảm lắm.”

Nhưng khi Giang Thiêm còn bé cũng đâu có ai bên cạnh. Thịnh Vọng phản bác trong lòng.

Ông cụ chép miệng, bực bội than phiền: “Nuôi chó nuôi mèo cũng phải ở chung mới có tình cảm, nó thì hay rồi, bao nhiêu năm qua không biết Tiểu Thiêm ghét nó cỡ nào à? Trông chờ vào việc tươi cười dỗ dành vài câu để xí xóa mọi chuyện, nằm mơ chắc. Còn định dắt nó ra nước ngoài nữa chứ, hừ —-“

Ông cụ hừ lạnh: “Ông là người đầu tiên không đồng ý!”

Mãi đến khi cúp điện thoại, Thịnh Vọng vẫn văng vẳng câu nói “Còn định dắt nó ra nước ngoài”. Dù biết Giang Thiêm không thèm để ý đến Quý Hoàn Vũ, nhưng cậu vẫn để bụng.

Tối nay ăn cơm ở căng tin.

“Cảm ơn” Cao Thiên Dương, lúc tên ngốc này bước vào căng tin, không cẩn thận giẫm phải giẻ lau sàn, ngã dập mông trượt dài vài mét.

Đám bạn đi sau cười bò.

Ban đầu Thịnh Vọng còn hơi uể oải, thấy cảnh tượng đó không nhịn được nữa, cười nghiêng ngả. Cậu vô thức khoác vai Giang Thiêm, mà Giang Thiêm cũng đang cười.

Cao Thiên Dương ngồi dưới đất trợn trắng mắt: “Cười cái gì mà cười, không ai đến kéo tao dậy à? Tao vừa cung cấp một màn tấu hài ngắn ngủi cho cuộc sống đầy áp lực của chúng mày, chả biết uống nước nhớ nguồn gì cả!”

Tống Tư Duệ cười đến mức ôm bụng, Thịnh Vọng bước tới nắm tay hắn, mọi người xúm lại đỡ hắn dậy.

“Ui quần tao có ướt không?” Cao Thiên Dương quay đầu nhìn.

“Vẫn ổn, không đến nỗi tè dầm đâu.” Tống Tư Duệ trêu.

“Đù má tao lột quần mày ra thay đấy mày tin không?” Cao Thiên Dương tức giận.

“Không tin, mày mặc không vừa đâu.”

“Tao —-“

Cao Thiên Dương tức tối ngồi xuống, quay sang Thịnh Vọng: “Anh Thịnh, em biết anh là người tốt. Em muốn ăn sườn xào chua ngọt, bò hầm cà ri với gà xào ớt ở cửa số 8, anh mua giúp em được không? Hôm nay không được ăn thì em đau lòng chết mất.”

“???”

Thịnh Vọng quay đầu nhìn hàng người dài dằng dặc trước cửa căng tin, khó tin hỏi: “Trông tôi có giống người yêu cậu không?”

Cao Thiên Dương hôn gió: “Em quyến rũ thế này cơ mà.”

Vừa dứt lời, thẻ học sinh trong tay hắn bị giật mất.

Giang Thiêm kẹp thẻ, lắc lắc trước mặt Cao Thiên Dương: “Tôi mua, muốn ăn gì nói lại lần nữa.”

Cao Thiên Dương: “…”

Hắn nhanh chóng đổi khẩu vị: “Em muốn ăn cải bẹ, trứng hấp với sườn lợn ở cửa số 3.”

Giang Thiêm: “Đợi đấy.”

Mọi người cười bò.

Thịnh Vọng và Giang Thiêm xếp hàng. Tuy cửa 8 đông đúc, nhưng các cửa khác cũng chẳng vắng vẻ là bao.

Cậu cầm góc thẻ học sinh quạt gió, cảm nhận sự tồn tại mạnh mẽ của người đứng sau. Bỗng nhiên, Giang Thiêm hỏi: “Cậu nóng à?”

“…”

Hắn nói đúng lúc thật.

Thịnh Vọng ngừng quạt, nhét thẻ vào túi áo, cảm thấy sự chú ý của Giang Thiêm rõ rệt hơn.

“Thầy cô giảng bài có ổn không?” Giọng Giang Thiêm vang lên, bình tĩnh, không hề đâm chọc như những lần trước.

“Ổn lắm.” Thịnh Vọng đáp.

Thấy câu trả lời hơi nhạt, cậu bổ sung: “Hơi qua loa, nhưng vẫn ổn.”

Một lúc lâu sau, Giang Thiêm khẽ đáp: “Ừ.”

Bữa cơm trưa ngắn ngủi. Cao Thiên Dương thuộc trường phái ăn như hổ đói, còn Thịnh Vọng thì nhã nhặn nhưng cũng không lề mề.

Họ quay về tòa nhà Minh Lý, chia tay nhau ở đầu cầu thang tầng 3. Thịnh Vọng bước vào lớp B, bỗng cảm thấy trái tim mình dần nặng trĩu, như một quả bóng bay xì hết hơi.

Đến lúc này cậu mới nhận ra mình đã vui vẻ đến mức nào.

Niềm vui chỉ kéo dài trong giây lát, nhưng cậu lại phải dùng cả buổi tự học tối, thậm chí là lâu hơn, để cố gắng bình tĩnh trở lại.

5 phút vui vẻ đánh đổi 5 tiếng đồng hồ dằn vặt.

Bất tri bất giác, thời gian cậu ăn cơm càng ngày càng ngắn, thời gian về ký túc xá sau giờ tự học càng ngày càng muộn.

Chỉ có lớp A được đặc quyền tự học ngay tại lớp. Học sinh các lớp khác phải tập trung ở giảng đường chung.

Ban đầu khi Thịnh Vọng về sớm, phòng học còn hơn nửa người đang dọn dẹp. Ngày hôm sau chỉ còn lác đác vài người. Rồi cuối cùng chỉ còn lại một mình cậu.

Cậu luôn trở về ký túc xá sát giờ tắt đèn. Về đến nơi, cả phòng đã chìm vào im lặng. Cậu chỉ kịp nghe tiếng động khe khẽ từ giường dưới, trằn trọc một lát rồi thiếp đi.

Dù cậu luôn tự nhủ rằng mình không muốn chiến tranh lạnh hay xa lánh Giang Thiêm, nhưng có lẽ đây là một quá trình đã được định sẵn. Dù không muốn thừa nhận, cậu và Giang Thiêm vẫn đang dần đi về hai phía khác nhau.

Kỳ thi tuần này của trường Trung học trực thuộc bị hủy do thành phố tổ chức đợt ghi hình tiết dạy giáo viên giỏi. Lớp 11 tự học bình thường.

Thịnh Vọng rút quyển tổng hợp đề thi ra, chuẩn bị cày đến tận khuya. Lúc cậu ôm quyển sách Tiếng Anh bước vào giảng đường, Sử Vũ thốt lên: “Tiên sư, đây là quyển thứ ba rồi đấy à?”

“Quyển thứ ba gì?” Thịnh Vọng ngồi xuống chỗ cuối lớp vắng vẻ, mở sách ra.

“Cả tuần này tôi thấy cậu làm xong hai quyển tổng hợp đề thi học sinh giỏi dày cộp như thế này rồi. Đây là quyển thứ 3 rồi đấy, cậu không thấy mệt à?” Sử Vũ nhìn mà nhức đầu.

Thịnh Vọng ngạc nhiên: “Thế á?”

“Cậu làm bao nhiêu bài mà cậu không biết à?”

“Không để ý lắm.”

Đâu chỉ không để ý, cậu còn chẳng màng chất lượng sách, chỉ cần nó lấp đầy thời gian rảnh rỗi của cậu là được. Càng bận rộn càng tốt.

Sử Vũ giật giật khóe miệng. Dạo gần đây Thịnh Vọng chăm học đến mức đáng sợ, hắn cũng bị cuốn theo mà cày đề.

Kể ra cũng đáng nể. Hắn làm hết nửa quyển rồi đấy, đúng là chưa từng chăm chỉ đến thế này bao giờ.

“Nếu thi tuần không bị hủy thì tôi cảm giác tôi có thể nhảy lên vài hạng ấy chứ.” Hắn vừa nói vừa than thở vì không có bài kiểm tra để chứng minh.

Thịnh Vọng đã đeo tai nghe bắt đầu làm đề.

Hắn nhìn cậu một lúc, cảm thấy trạng thái của Thịnh Vọng rất lạ. Vừa cực kỳ chăm chú, lại vừa mất tập trung.

…

Chuông báo hết giờ tự học buổi tối vang lên đúng hẹn. Sử Vũ và Khâu Văn Bân thu dọn cặp sách xong, chào Thịnh Vọng rồi về ký túc xá trước.

Phòng học rộng lớn dần trở nên trống trải.

Đúng lúc đó, tai nghe của Thịnh Vọng phát đến một bài hát Tiếng Anh cũ kỹ, giọng ca sĩ khàn khàn vừa trầm lắng vừa dịu dàng. Thịnh Vọng sững sờ. Bài này nằm trong list nhạc của Giang Thiêm.

Trước đây nghe bài này giữa ban ngày ồn ào, nó mang lại cảm giác u uất. Bây giờ cậu mới thấy nó êm ái đến thế.

Thịnh Vọng ngồi thêm một lúc, cúi đầu viết vài từ vựng rồi dừng bút. Ngoài cửa sổ vang lên tiếng người nói chuyện, hai nam sinh đang chơi bóng rổ, tiếng bóng đập bụp bụp vọng lại.

Một giáo viên đi ngang qua gầm lên, hai tên kia ôm bóng chạy mất, tiếng cười vẫn còn văng vẳng từ xa.

Thịnh Vọng thu tầm mắt về, tháo tai nghe, vội vàng thu dọn sách vở. Cậu chẳng biết mình bị làm sao, nhưng trong khoảnh khắc đó, cậu bỗng dưng rất muốn về.

Thế là cậu khoác balo lên vai, chạy như bay về ký túc xá.

Thịnh Vọng chạy lên tầng 6 lúc 10 giờ 45 phút, sớm hơn nhiều so với hôm qua. Cậu đẩy cửa bước vào, bắt gặp ánh mắt ngạc nhiên của bạn cùng phòng.

Khâu Văn Bân thắc mắc: “Sao thế anh Thịnh, sao chạy vội thế?”

Sử Vũ hỏi: “Nay về sớm vậy?”

Nhưng Thịnh Vọng không đáp lời ai. Ánh mắt cậu đảo nhanh qua cái giường dưới, bàn học, bệ rửa mặt… không thấy bóng dáng người nào đó.

Cậu vịn cửa thở dốc, giả vờ lơ đãng hỏi: “Giang Thiêm đâu?”

“Chưa về.” Khâu Văn Bân đáp: “Cậu ấy toàn 11 giờ mới về mà.”

Thịnh Vọng sững sờ.

Khâu Văn Bân nhớ ra: “À đúng rồi, cậu toàn về muộn hơn cậu ấy một hai phút nên không biết cũng phải thôi.”

Giây phút ấy, Thịnh Vọng khó mà diễn tả được cảm xúc trong lòng. Tim cậu như bị vật gì đó rất nhẹ nhưng rất nặng chèn vào.

Chẳng biết từ bao giờ, mình không còn nắm rõ giờ giấc sinh hoạt của Giang Thiêm nữa.

“Anh ấy…” Vì chạy nhanh mà giọng cậu khàn khàn. Dừng một lát cậu hỏi tiếp: “Sao anh ấy cũng về muộn thế? Học bài à?”

“Không biết, chắc đang chuẩn bị thi học sinh giỏi chăng?” Khâu Văn Bân thật thà đáp: “Gần đây tớ thấy cậu ấy cứ ghi chép cái gì ấy, hình như là tổng hợp lý thuyết và bài tập.”

Thịnh Vọng gật đầu.

Cậu đứng cạnh bàn một lúc, thấy buồn tẻ quá. Cậu xốc cổ áo lên và nói: “Tôi ra ban công hóng gió chút, chạy về nóng quá.”

“Ò.” Khâu Văn Bân nói: “Để ý thời gian nhé anh Thịnh, sắp tắt đèn rồi đấy.”

“Biết rồi.”

Ban công có một cái thùng lớn, dùng để giặt quần áo.

Thịnh Vọng đẩy cửa ban công cho gió lùa vào, rồi ngồi xuống mép thùng, chống tay lên thành sứ trắng gục đầu xuống.

Chạy trốn mệt mỏi quá, cậu muốn nghỉ ngơi một lát, cần dừng lại để lấy lại hơi.

Một lúc lâu sau, cậu nghe thấy tiếng nói chuyện loáng thoáng trong phòng, rồi vài phút sau, cửa ban công kêu cành cạch, có người đi ra.

Thịnh Vọng cúi thấp đầu. Cậu biết là ai, nhưng giờ cậu không đủ sức để cười đùa. Cậu thấy khó chịu quá.

Rõ ràng chẳng có lý do gì cả.

Giang Thiêm không hỏi cậu sao thế, không hỏi cậu ngồi đây làm gì.

Sân thượng rất yên tĩnh, hắn chỉ đứng trước mặt Thịnh Vọng, rũ mắt nhìn cậu như những lần trước.

Hồi lâu sau, Thịnh Vọng mấp máy môi, cố gắng thay đổi biểu cảm, ngẩng đầu lên định trêu: “Em đang ngồi đây hóng gió mà, sao anh đứng chắn gió thế?”

Dứt lời, cậu thấy trong tay Giang Thiêm cầm một quyển vở da dày cộp.

“Tôi chắn nãy giờ rồi.” Giang Thiêm nói rồi đặt quyển vở dày cộp cạnh tay cậu, ngón tay gõ nhẹ lên bìa: “Cho cậu.”

“Cái gì thế?” Thịnh Vọng ngạc nhiên. Cậu cầm lên lật vài trang, sững sờ.

Cậu từng thấy quyển vở này. Hồi cậu bị trẹo chân phải nằm nhà, Giang Thiêm đã lôi đủ các loại sách ra, tổng hợp bài tập hay ho cho cậu.

Quyển vở này tỉ mỉ hơn hẳn. Không cần cậu phải đi tìm, những câu hỏi được cắt ra, dán đầy trong vở, phân loại chi tiết, bên cạnh ghi chú mục đích và ưu điểm.

Nửa sau còn có đáp án chi tiết tương ứng.

Giang Thiêm nói: “Cậu bảo giáo viên không đào sâu. Cộng thêm cái này chắc là đủ rồi đấy.”

Tất cả đều do hắn sàng lọc từng bài, từng bài một. Ba môn Toán Lý Hóa đủ cả. Hắn học được tới mức nào, thì Thịnh Vọng cũng học được tới mức đó. Không biết có thể coi đây là một món quà đơn sơ hay không.

Hắn không bao giờ lấy của người khác bất cứ thứ gì, mà chỉ cho đi. Thịnh Vọng nói thi nát bét, hắn kéo cậu lên hạng. Thịnh Vọng nói giáo viên dạy sơ sài, hắn bổ sung kiến thức cho cậu.

Đây là thứ thực tế nhất hắn có thể nghĩ ra.

Vì vậy…

Giang Thiêm nhìn cậu, hỏi: “Có thể quay về được không?”